Breve paso por el fascinante Egipto
Egipto — martes, 23 de septiembre de 2008
Durante mi corta estadía en Egipto pude apreciar las maravillas de la cultura egipcia. Desde los tiempos inmemoriales del antiguo Egipto hasta los fascinantes y misteriosos templos de la Isla de Philea y de Abu Simbel. Jordy, mi buen amigo egipcio, fue nuestro guía. Paciente y carismático, sobretodo comprensivo del bolsillo del turista, razón principal para ofrecernos las tarifas más beneficiosas y accequibles.
El me guió en el Cairo y desde aquí realizó sus contactos para tener el mejor servicio en el Crucero sobre el Río Nilo y mi inolvidable estadía en Sharm el Sheik.
Estos viajes de turismo son impredecibles en su ejecución, pero con una buena planificación junto a nuestro amigo Jordy pudimos disfrutar de las bellezas que nos ofrece este fascinante Egipto. Depende de lo que ustedes deseen visitar mis queridos amigos. Mi viaje fue una mezcla de todo. Desde el tráfico y desorden icomparables del Cairo hasta el maravilloso buceo en Res Mohamed en Sharm el Sheik, o también desde las fastuosas e imponentes pirámides de Giza hasta deleitarme con un crucero cinco estrellas y más sobre el río Nilo, que no solo resulta un viaje de descanso, relax o turismo; es mucho más que eso. El barco en cada atraque dispone que los guías lleven a sus pasajeros a los lugares más relevantes de la cultura egipcia, es decir la visita a templos, tumbas, estatuas, ciudades antiguas, etc.
Realmente un viaje inolvidable.
Relato 1
Bueno mis amigos, veo que han leido el prólogo de este corto itinerario y estoy contento por dedicarle a estas vivencias su valioso tiempo. De hoy en adelante trataré de ser puntual y objetivo en mis apreciaciones con algunos tips que ojalá les sirva.
La llegada al Cairo fue sin mayores inconvenientes. Jordy puntual en el aeropuerto. Lo único que realmente tenía planificado era unos días de visita en El Cairo y de allí al Crucero en el Nilo; sin embargo a lo largo del viaje iría recibiendo la retroalimentación de los viajeros que compartíamos los diferentes eventos.
Me chequeé en el hotel Oasis tres estrellas, la verdad pobre en su aseo sin embargo por el pago de 35 usd diarios fue suficiente para al menos tener una habitación impecable, aire acondicionado y ambiente tranquilo; y sobretodo cerca del centro de la ciudad. La mayor incomodidad ,que debido a la gran afición de los egipcios por el tabaco, fue que todo el humo se venía a la habitación y se tornaba el aire pesado. Al fin y al cabo la mayor parte del tiempo pasé fuera del hotel.
Una de mis mayores impresiones es cuan similares somos al mundo árabe. En occidente creemos que somos diferentes o que ellos tienen otras creencias. Yo diría que más bien sus costumbres son diferentes, más acentuados y exigentes en unas y más flexibles y relajados en otras. Me gustó observar cómo venden el pan en las calles. Me imagino que por el calor que hace no lo tienen tapado y las características especiales de su harina hace que el mismo sol los mantenga frescos y atractivos a la vista. De igual manera es increíble ver en las esquinas los alimentos, especialmente las frutas de diferentes variedades que son expendidas, más nunca pude entender como las mantienen frescas bajo ese sol canicular. Sólo los dátiles pude apreciar que se pudren fácilmente.
Los egipcios son muy afortunados por tener su fuente de vida, y por qué no decirlo de supervivencia cómo es el río Nilo. Sin ésta bendición divina creo que no tendríamos la suerte de tener un país tan maravilloso y diverso como Egipto. En el norte los egipcios cosechan cierto tipo de productos y al sur otros. La presa de Aswán y la del lago Nasser nos indicaban que son la reserva en caso de emergencia si llegase a pasar algo imprevisto con el caudal del Nilo.
Al momento de su encuentro con Dios y luego de su rezo diario me pareció muy interesante como los mususlmanes egipcios buscan dentro de la mesquita un pilar junto al cual se sientan y muy distensionadamente estudian el Corán o reflexionan acerca de muchos aspectos. Creo que momentos de introspección como estos muchos de nosostros necesitamos y más aun educarnos para llegar a habituarlos a nuestro cotidiano proceder. Me agradó mucho ese encuentro diaro que tienen con la deidad.
RELATO 2
Respecto a valores y precios realmente éstas consideraciones varían en cada persona. Este viaje quise planificarlo al detalle más sin embargo cuando llegué al Cairo me di cuenta de que la verdadera esencia de un viaje era hacerlo solo y lanzándose a la aventura. Claro, con los lineamientos de mi amigo Jordi, las cosas se facilitaron.
Lanzarse a la aventura tiene sus ventajas pero en un país tan turístico como Egipto se necesita un poco de conocimiento de la idiosincrasia de la gente y por qué no decirlo un poco de aplomo.
La mayoría de los egipcios no habla inglés por lo que la comunicación se torna difícil, además de que es un país cuyo segundo rubro principal de ingreso es el turismo, lo que implica que en muchas ocasiones los que prestan servicios quieran aprovecharse del bolsillo del turista que anda solo o por su cuenta.
Empero, bastaron dos días con Jordy para saber que era lo que más me convenía. Decidí recorrer el Cairo casi cuatro días más por mis propios medios, en taxi sin aire acondicionado y a más de 100 Km por hora como promedio, síiii, no exagero. Era uno de los motivos por los que me preguntaba si los turistas teníamos seguro de vida o algo que se le parezca. En febrero que estuve en Europa, el principal requisito para ingresar, especialmente a Italia, era disponer de un seguro de vida establecido para los días que durase la estadía allí.
En efecto, soportar los cuarenta y más grados de temperatura que hay en Egipto durante el día es fuerte, pero no imposible. El viaje interno más largo desde el Hotel se puede decir que fue a las Pirámides de Giza, casi de una hora. Este tiempo se lo pudo aprovechar tomando fotos o haciendo pequeñas filmaciones de la ciudad, y si se tiene suerte de que el taxista hable Inglés tratar de averiguarle acerca de los lugares turísticos más significativos.
No es muy conveniente hablar de precios ni nada que se le parezca, pues ellos siempre están al celular y en busca de sus contactos para favorecerse ellos del bolsillo del turista. A pesar de esto los egipcios son muy amables. En Luxor son más volátiles de carácter, y uno les dice un precio y después salen con otro. Hay que tener mucho cuidado con esto.
Y cuando se trata de entregar dinero o pagar alguna cuenta hay que hacerlo directamente con la persona o empresa que prestó el servicio... NADA DE INTERMEDIARIOS... esto es muy común en Egipto, porque aunque parezca increíble en un país tan grande los guías se conocen entre sí y disponen de una red de contactos enorme proveedores de servicios de turismo y de almacenes de souvenirs, restaurantes, papiros, perfumes, etc.
Mi buen amigo Tom, quien fue mi mate en el Crucero, sufrió en carne viva esta situación. Yo pagué 215 usd por cuatro días y tres noches a bordo del crucero Nile River, obviamente contactando a la empresa desde el Cairo y pagando en Aswán, mientras que Tom pagó 400 usd por el mismo itinerario con la diferencia que él entregó el dinero en el mismo Cairo. Además de que él tenía pagados boletos de trenes y autobuses de retorno al Cairo y más allá hasta Alejandría; realmente, su viaje estaba sin mayor flexibilidad.
El perdió inclusive más dinero, pues después del desembarco en Luxor, los dos decidimos continuar nuestro viaje Hurgada y yo más lejos todavía, al Sinaí, por lo que perdió todo el itinerario hasta Alejandría. La empresa nunca le reconoció estos valores ni la diferencia. En el Cairo las visitas fueron relajadas y sin apremio.
Fue recomendable visitar la Villa Faraónica en principio, pues aquí existen réplicas exactas de tumbas, montajes casi perfectos de las diferentes dinastías de la cultura egipcia y museos que a breves rasgos dan un panatallazo general del Antiguo, Mediano y Moderno Egipto. Inclusive se recorre parte de una entrante del Rio Nilo en donde se aprecia todas las bondades que ofrecían los egipcios, y su desarrollo a lo largo de los siglos: su auge y caída en la historia antigua. Valió la pena, ya no me encontraba sumido en tanta ignorancia.
RELATO 3
La visita a las Pirámides de Giza es uno de los eventos más esperados. Al llegar a la zona la gran cantidad de ofertas se hacen presentes, desde un paseo "largo" en camellos que cuesta 50 usd hasta la foto con ellos. Sin embargo resulta mejor hacer un paseo corto, no dar más de 10 usd y llegar a las Pirámides y la Esfinge para la charla con el guía y la respectiva sesión de fotos. De ahí que los más noveleros pueden pagar por el ingreso a la Pirámide de Kefrén para ver la tumba vacía del faraón.
De entre lo más interesante en El Cairo para breves visitas son las mesquitas de Al Farouk, la de Citadel Mohammed, la iglesia ortodoxa de San Gregorio, la de Santa María y la sinagoga adyacente a éstas.
En una manzana se puede apreciar la gran diversidad existente entre las religiones y cada uno podrá sacar sus propias conclusiones. Cada una de ellas tiene su historia, sin embargo lo más valioso para mí fue poder determinar la real diferencia enrtre ellas, el por qué de sus feligreses, de sus santos, de sus profetas y por qué no decirlo ubicarme cronológicamente en cada una de sus etapas.
Fue un sentimiento sobrecogedor saber que la religión nos pueda desunir tanto a la vez que si nos propusiéramos nos podría unir con diferencias de forma y no de fondo. En definitiva en aquella manzana, cristianos, católicos, musulmanes y judíos demostraron ante mis ojos adorar al mismo Dios. En fin, este tema depende únicamente de la fe que cada uno profese y no es parte de mi análisis.
Si de comprar pequeños recuerdos del Islám se trata, quémejor hacerlo fuera de las Mesquitas, se expenden en cómodos precios y son detalles propios de ellos.
Como es sabido, una visita mandatoria que debe realizarse es sin lugar a dudas al Museo Egipcio. Hay que dedicarlo todo un día y con catálogo a la mano. Resulta beneficioso disponer de información previa pues la gran cantidad de objetos que se exhiben llegan a confundir hasta el más erudito. Momias y tumbas de distintas dinastías. Joyas, artesanías y pertenencias de los distintos faraones a lo largo de la historia. Vestigios y papiros que datan de hace miles de años. Pedazos de ruinas y templos que aun conservan sus reales características, estatuas, imágenes y un sinnúmero de objetos que hacen del turista transportarse y navegar a lo largo de la misma historia del hombre. Muchos de los recursos que hoy utilizamos les debemos hasta Gran Cultura Egipcia.
El Cairo me dejó una estela de impresión y admiración. Impresión para la gran cantidad de gente que vive en sus anales y por lo desordenada que es; y, admiración por el impetu que tiene su gente para salir adelante sobretodo conservando sus tradiciones.
Es una ciudad aparentemente segura, muchos policías en las calles pero no está por demás estar atento, sobretodo al momento de pagar. Es bueno primero establecer un acuerdo de pago, de lo que sea, desde los valores más caros en el hotel hasta el pago de una carrera en un taxi. De esta forma quedará dinero para el resto del periplo y se evitarán desagradables cotratiempos.
El viaje en tren es aceptablemente placentero, sin embargo realiza una gran cantidad de paradas que cortan el sueño si de descansar se trata. Al usar el servicio higiénico, es casi misión imposible por lo descuidado que lo tienen y es uno para medio centenar de pasajeros. Sin embargo por ser ticket de primera clase la comodidad es adecuada. El ticket desde el Cairo hacia Aswán cuesta 30 usd. Sin embargo es mejor cambiar los dólares a egipcios pues en la mayoría de lugares públicos, los prestantes prefieren su moneda local. El viaje es largo y de casi doce horas.
Relato 4.
Ya en Aswán se realizan las coordinaciones con el delegado de la compañía turística. Una vez registrado en el Crucero, muy elegante y cómodo, se dispone la rápida visita a la presa de Aswán en donde se pueden apreciar las bondades del Cairo, río que nace en Burundi, atraviesa países como Uganda, Etiopía, Sudán, etc.
La vida y bondades que deja a su paso es a lo largo de diez países. La presa ejecutada con apoyo de la ex Unión Soviética representa la extraordinaria forma de administar su cauce y sobre todo de consituir una gran reserva para casos de sequía extrema.
Posteriormente nos trasladaríamos a La isla de Philea que representa el templo de las distintas inclinaciones religiosas, las mismas que fueron evidenciadas en la Cultura Moderna, desde coptos hasta musulmanes, desde los dioses egipcios hasta los propios agnósticos. En la década de los setenta fue reubicada debido a las constantes crecientes del Nilo. Esta obra de rescate de la cultura fue ejecutada por una compañía italiana.
El turista, por unos dólares más, puede escoger asisitir al festival de luces. Sin embargo, nosostros preferimos salir mientras caía ese hermoso sol en el horizonte, en un ocaso que comenzaba a ser testigo de las ávidas ganas de más de uno por conocer a esta fascinante cultura.
En el barco nos esperaba una suculenta cena y un merecido descanso. La visita a Abu Simbel estaba planificada a primeras horas de la mañana por lo que la diana se estipuló a las dos y media. Tres horas de viaje a través del pleno desierto nos separaban de este inmenso templo, construído en la dinastía de Ramsés II. Enormes pilares y estatuas gigantes plasmaban cuán magnánimo fue este faraón y su afán por estar a la altura de sus dioses.
Realmente un viaje inolvidable.
Relato 1
Bueno mis amigos, veo que han leido el prólogo de este corto itinerario y estoy contento por dedicarle a estas vivencias su valioso tiempo. De hoy en adelante trataré de ser puntual y objetivo en mis apreciaciones con algunos tips que ojalá les sirva.
Respecto a valores y precios realmente éstas consideraciones varían en cada persona. Este viaje quise planificarlo al detalle más sin embargo cuando llegué al Cairo me di cuenta de que la verdadera esencia de un viaje era hacerlo solo y lanzándose a la aventura. Claro, con los lineamientos de mi amigo Jordi, las cosas se facilitaron.
No es muy conveniente hablar de precios ni nada que se le parezca, pues ellos siempre están al celular y en busca de sus contactos para favorecerse ellos del bolsillo del turista. A pesar de esto los egipcios son muy amables. En Luxor son más volátiles de carácter, y uno les dice un precio y después salen con otro. Hay que tener mucho cuidado con esto.
Fue recomendable visitar la Villa Faraónica en principio, pues aquí existen réplicas exactas de tumbas, montajes casi perfectos de las diferentes dinastías de la cultura egipcia y museos que a breves rasgos dan un panatallazo general del Antiguo, Mediano y Moderno Egipto. Inclusive se recorre parte de una entrante del Rio Nilo en donde se aprecia todas las bondades que ofrecían los egipcios, y su desarrollo a lo largo de los siglos: su auge y caída en la historia antigua. Valió la pena, ya no me encontraba sumido en tanta ignorancia.
RELATO 3
La visita a las Pirámides de Giza es uno de los eventos más esperados. Al llegar a la zona la gran cantidad de ofertas se hacen presentes, desde un paseo "largo" en camellos que cuesta 50 usd hasta la foto con ellos. Sin embargo resulta mejor hacer un paseo corto, no dar más de 10 usd y llegar a las Pirámides y la Esfinge para la charla con el guía y la respectiva sesión de fotos. De ahí que los más noveleros pueden pagar por el ingreso a la Pirámide de Kefrén para ver la tumba vacía del faraón.
De entre lo más interesante en El Cairo para breves visitas son las mesquitas de Al Farouk, la de Citadel Mohammed, la iglesia ortodoxa de San Gregorio, la de Santa María y la sinagoga adyacente a éstas.
En una manzana se puede apreciar la gran diversidad existente entre las religiones y cada uno podrá sacar sus propias conclusiones. Cada una de ellas tiene su historia, sin embargo lo más valioso para mí fue poder determinar la real diferencia enrtre ellas, el por qué de sus feligreses, de sus santos, de sus profetas y por qué no decirlo ubicarme cronológicamente en cada una de sus etapas.
Fue un sentimiento sobrecogedor saber que la religión nos pueda desunir tanto a la vez que si nos propusiéramos nos podría unir con diferencias de forma y no de fondo. En definitiva en aquella manzana, cristianos, católicos, musulmanes y judíos demostraron ante mis ojos adorar al mismo Dios. En fin, este tema depende únicamente de la fe que cada uno profese y no es parte de mi análisis.
Si de comprar pequeños recuerdos del Islám se trata, quémejor hacerlo fuera de las Mesquitas, se expenden en cómodos precios y son detalles propios de ellos.
Como es sabido, una visita mandatoria que debe realizarse es sin lugar a dudas al Museo Egipcio. Hay que dedicarlo todo un día y con catálogo a la mano. Resulta beneficioso disponer de información previa pues la gran cantidad de objetos que se exhiben llegan a confundir hasta el más erudito. Momias y tumbas de distintas dinastías. Joyas, artesanías y pertenencias de los distintos faraones a lo largo de la historia. Vestigios y papiros que datan de hace miles de años. Pedazos de ruinas y templos que aun conservan sus reales características, estatuas, imágenes y un sinnúmero de objetos que hacen del turista transportarse y navegar a lo largo de la misma historia del hombre. Muchos de los recursos que hoy utilizamos les debemos hasta Gran Cultura Egipcia.
El Cairo me dejó una estela de impresión y admiración. Impresión para la gran cantidad de gente que vive en sus anales y por lo desordenada que es; y, admiración por el impetu que tiene su gente para salir adelante sobretodo conservando sus tradiciones.
Es una ciudad aparentemente segura, muchos policías en las calles pero no está por demás estar atento, sobretodo al momento de pagar. Es bueno primero establecer un acuerdo de pago, de lo que sea, desde los valores más caros en el hotel hasta el pago de una carrera en un taxi. De esta forma quedará dinero para el resto del periplo y se evitarán desagradables cotratiempos.
El viaje en tren es aceptablemente placentero, sin embargo realiza una gran cantidad de paradas que cortan el sueño si de descansar se trata. Al usar el servicio higiénico, es casi misión imposible por lo descuidado que lo tienen y es uno para medio centenar de pasajeros. Sin embargo por ser ticket de primera clase la comodidad es adecuada. El ticket desde el Cairo hacia Aswán cuesta 30 usd. Sin embargo es mejor cambiar los dólares a egipcios pues en la mayoría de lugares públicos, los prestantes prefieren su moneda local. El viaje es largo y de casi doce horas.
Relato 4.
Ya en Aswán se realizan las coordinaciones con el delegado de la compañía turística. Una vez registrado en el Crucero, muy elegante y cómodo, se dispone la rápida visita a la presa de Aswán en donde se pueden apreciar las bondades del Cairo, río que nace en Burundi, atraviesa países como Uganda, Etiopía, Sudán, etc.
La vida y bondades que deja a su paso es a lo largo de diez países. La presa ejecutada con apoyo de la ex Unión Soviética representa la extraordinaria forma de administar su cauce y sobre todo de consituir una gran reserva para casos de sequía extrema.
Posteriormente nos trasladaríamos a La isla de Philea que representa el templo de las distintas inclinaciones religiosas, las mismas que fueron evidenciadas en la Cultura Moderna, desde coptos hasta musulmanes, desde los dioses egipcios hasta los propios agnósticos. En la década de los setenta fue reubicada debido a las constantes crecientes del Nilo. Esta obra de rescate de la cultura fue ejecutada por una compañía italiana.
El turista, por unos dólares más, puede escoger asisitir al festival de luces. Sin embargo, nosostros preferimos salir mientras caía ese hermoso sol en el horizonte, en un ocaso que comenzaba a ser testigo de las ávidas ganas de más de uno por conocer a esta fascinante cultura.
En el barco nos esperaba una suculenta cena y un merecido descanso. La visita a Abu Simbel estaba planificada a primeras horas de la mañana por lo que la diana se estipuló a las dos y media. Tres horas de viaje a través del pleno desierto nos separaban de este inmenso templo, construído en la dinastía de Ramsés II. Enormes pilares y estatuas gigantes plasmaban cuán magnánimo fue este faraón y su afán por estar a la altura de sus dioses.
